Android Auto : connecter votre smartphone à votre voiture

Utiliser les fonctionnalités principales de son smartphone directement via l’écran de son véhicule, c’est ce que propose Android Auto, une technologie qui s’intègre dans un nombre croissant de voitures de nos jours. C’est l’occasion idéale de faire un point sur cette application en pleine expansion.

Android Auto : de quoi s’agit-il ?

Lancé en 2014 lors de la conférence des développeurs organisée par Google, Android Auto a été implanté pour la première fois en mai 2015 sur un modèle Hyundai. Le concept est simple : afficher sur l’écran de la voiture une sélection de données et d’applications provenant du smartphone. Les fonctionnalités principales concernent la gestion de la musique, les appels téléphoniques et la navigation.

À l’origine, Android Auto devait être compatible avec tous les smartphones équipés d’Android 5.0 ou supérieure. Toutefois, Google recommande désormais d’utiliser un appareil sous Android 9 au minimum. Évidemment, le véhicule doit être doté d’un écran tactile compatible avec Android Auto.

Aujourd’hui, la plupart des nouveaux modèles de voitures proposent cette fonctionnalité de série, en parallèle d’Apple CarPlay. Actuellement, plus de 500 modèles de voitures sont compatibles, selon la page officielle de l’application. Demandez directement au vendeur si c’est le cas pour votre véhicule.

Quels smartphones sont compatibles avec Android Auto ?

Comme toutes les applications qui reçoivent des mises à jour fréquentes, Android Auto devient progressivement incompatible avec les téléphones plus anciens. À partir de la version 11 de l’application, il est impératif que votre téléphone fonctionne au moins sous Android 8.0 Oreo. Les systèmes d’exploitation antérieurs ne sont tout simplement plus pris en charge.

Comment fonctionne Android Auto ?

La première étape consiste à brancher votre smartphone à la voiture à l’aide d’un câble USB. Généralement, une fois connecté, il vous suffira de cliquer sur l’option qui apparaît sur l’écran du véhicule. Cela semble évident, mais il est important de rappeler qu’Android Auto est uniquement compatible avec les téléphones tournant sous Android.

Donc, même si vous voyez l’icône de CarPlay sur l’écran de la voiture, cette fonctionnalité n’est pas compatible avec les smartphones Android. Si aucune action ne se produit, assurez-vous que l’application Android Auto est bien installée sur votre appareil, car contrairement à CarPlay, elle n’est pas préinstallée sur les téléphones Android.

La bonne nouvelle, cependant, est qu’Android a fait des progrès. Bien que la simplicité d’utilisation de CarPlay d’Apple reste une référence, Android a réduit l’écart. En effet, avec Android 12, il n’est plus nécessaire de télécharger Android Auto depuis le Google Play Store. Il suffit désormais de connecter le téléphone au port USB du véhicule pour que l’interface d’Android Auto s’affiche automatiquement sur l’écran du tableau de bord.

Avant de prendre la route, pensez à télécharger l’application Android Auto à l’avance car le réglage de l’application ne peut pas se faire pendant que vous conduisez, car la priorité est donnée à la sécurité. Même si vous confiez cette tâche à un passager, le système exigera que le véhicule soit complètement à l’arrêt pour démarrer la configuration.

Par ailleurs, tout comme avec CarPlay, Android Auto offre une utilisation sans fil. Ainsi, lorsque vous entrez dans votre voiture, vous n’aurez plus qu’à poser votre téléphone sur le support de charge sans fil (si votre véhicule en est équipé) et Android Auto s’activera automatiquement pendant que votre appareil se recharge.

Cependant, il est important de connecter d’abord votre smartphone au Bluetooth du véhicule. Une fois la configuration initiale terminée, selon les caractéristiques de votre voiture, la connexion pourra se faire de manière automatique ou vous devrez simplement cliquer sur l’icône d’Android Auto qui apparaîtra sur l’écran du système multimédia.

Android Auto : une interface minimaliste et simplifiée

Alors que CarPlay a récemment évolué avec une nouvelle présentation en forme de tableau de bord, divisant l’écran en trois sections distinctes, chacune dédiée à une application, l’interface d’Android Auto reste très sobre.

Si les premières versions s’inspiraient de l’ancienne interface de Google Now, qui a laissé peu de souvenirs mémorables, l’apparence actuelle peut sembler austère, bien qu’il soit possible de personnaliser le fond d’écran, notamment depuis Android 10.8, en choisissant parmi des options prédéfinies ou en créant ses propres arrière-plans.

Le principal avantage de cette simplicité réside dans le fait qu’il n’est pas nécessaire de détourner longtemps son attention de la route pour interagir avec les applications. Sachez également qu’Android Auto est un système en constante évolution, et que Google travaille actuellement sur une nouvelle interface inspirée de Material You d’Android 12.

Cela dit, les changements se font progressivement, mais les améliorations sont bien présentes, surtout avec la sortie d’Android 14. Désormais, Android Auto prend en charge l’écran partagé, propose des suggestions intelligentes via Google Assistant, et offre une meilleure gestion des messages ainsi qu’une expérience plus fluide avec les contenus multimédias.

En effet, au-delà du très populaire Google Maps, Android Auto permet également d’utiliser des applications comme Waze ou Spotify, ainsi que la majorité des autres applis essentielles. Il suffit que celles-ci soient installées sur votre smartphone. Une fois cette étape franchie, il ne vous reste plus qu’à toucher l’icône correspondante pour les gérer directement depuis l’écran d’infodivertissement de votre véhicule.

Le menu principal, affiche des rangées d’icônes permettant d’accéder rapidement aux différentes applications installées. Ces icônes sont suffisamment grandes pour être reconnues d’un simple coup d’œil, et elles sont bien espacées pour faciliter la sélection, même en conduisant.

En bas de l’écran, un bandeau noir, appelé barre de navigation, reste constamment visible. Ce bandeau intègre un bouton Home désormais représenté par un carré formé de cercles blancs, situé dans le coin inférieur gauche.

Ce bouton permet de retourner à tout moment à la page d’accueil. Juste à côté, se trouve une icône de micro, qui permet d’activer Google Assistant via l’écran d’infodivertissement, offrant une alternative au bouton de commande vocale situé sur le volant.

La barre de navigation située en bas de l’écran se remplit progressivement de raccourcis au fur et à mesure que vous utilisez différentes applications. Cela facilite le passage rapide d’une application à l’autre sans avoir besoin de revenir constamment à la page d’accueil.

Toutes les applications disponibles sur Android Auto ont été spécialement optimisées pour s’afficher correctement sur l’écran de votre voiture. Cela signifie que l’interface est simplifiée, avec moins d’informations et d’options visibles, afin de rendre les interactions aussi rapides et intuitives que possible.

Par ailleurs, si vous interagissez trop souvent avec l’écran pendant la conduite, Android Auto se mettra automatiquement en mode de sécurité. Dans ce cas, il est préférable d’utiliser Google Assistant pour minimiser les distractions.

Pour les têtes en l’air, Google Maps sur Android Auto propose une fonctionnalité pratique qui vous aide à retrouver où vous avez stationné votre véhicule. Un bouton dédié apparaît lorsque vous arrivez à destination après avoir suivi un itinéraire, et ce bouton reste actif même si vous garez votre voiture à un endroit différent de votre point d’arrivée.

L’assistant vocal le plus performant à ce jour

Dans le domaine des assistants vocaux, Android Auto se distingue particulièrement. Grâce à l’intégration de Google, c’est Google Assistant qui prend les commandes. Cette solution, désormais bien rodée, a déjà prouvé son efficacité sur une variété de dispositifs domestiques (comme les enceintes, les téléviseurs ou encore les barres de son).

En voiture, l’utilisation de Google Assistant permet de garder les mains sur le volant et d’éviter d’interagir avec l’écran tactile pendant la conduite, réduisant ainsi les sources de distraction. En général, le volant comporte un bouton spécifique qui, à l’origine, servait à passer des appels téléphoniques.

Dans la plupart des cas, un appui prolongé sur ce bouton active l’assistant vocal. Ce dernier s’appuie sur une intelligence artificielle avancée qui s’adapte à vos habitudes, offrant ainsi des réponses de plus en plus précises et pertinentes.

De plus, il n’est pas nécessaire de rapprocher le téléphone de votre visage pour utiliser le micro, car ce sont les microphones intégrés au véhicule qui sont sollicités. Ces derniers sont spécialement optimisés pour capter les sons dans un environnement bruyant comme celui d’une voiture en mouvement.

Toutefois, la performance globale du système dépendra également de la qualité des micros embarqués dans le véhicule.

L’envoi de SMS simplifié et ultra efficace

Envoyer un SMS avec Google Assistant est d’une simplicité déconcertante et d’une grande efficacité. Voici comment procéder :

• Dites « OK Google »
• Indiquez votre demande, par exemple « Envoie un SMS à… »
• Dites ensuite le contenu de votre message

De plus, le système peut lire à haute voix les messages que vous recevez, et vous pouvez y répondre sans jamais détourner les yeux de la route ni lâcher le volant. Cette fonctionnalité fonctionne également avec des applications de messagerie comme WhatsApp, Facebook Messenger, Telegram, mais aussi WeChat et ICQ Messenger.

Aujourd’hui, même l’application de visioconférence Zoom a sa version compatible avec Android Auto, prouvant que l’habitacle d’une voiture peut aussi servir de lieu de réunion.

Google Assistant se révèle également pratique pour lancer votre musique ou vous orienter vers votre prochaine destination. Il suffit de dicter l’adresse ou de nommer un endroit : par exemple, « je souhaite aller à la gare du Nord à Paris ». Il est évidemment toujours possible de saisir manuellement ces informations à l’écran, mais cela implique de vous arrêter pour éviter tout danger.